Het huis is gebouwd in 1929. Door wie, weet ik niet. Oorspronkelijk was het een huis met minstens één stal, als ik goed ben geïnformeerd. Langs het huis lag een mestkelder. Die ligt er als het goed is nog steeds (mijn ouders hebben die nooit weggehaald). 

In 1988 hebben mijn ouders (Lei Bots, oorspronkelijk uit Koningslust en Alda Teeuwen uit Helden) het huis overgenomen van Sef en Mien Rijks-Ottenheijm. Die Mien was een nicht van mijn moeder. Tijdens een ontmoeting gaf zij aan dat ze het onderhoud van huis en tuin (een perceel van een hectare) wel heel veel werk vonden. Dat terwijl mijn ouders hun toenmalige huis (Veldstraat 50 in Helden, zie hieronder voor meer) en tuin eigenlijk veel te klein vonden (vooral de tuin). Mijn vader (metselaar en later leraar metselen op een centrum voor vakopleiding voor volwassenen) was uit pure verveling een zolderkamer aan het maken. Wat hij daarmee wilde gaan doen, wist hij nog niet. Mijn moeder wilde graag in de tuin werken, maar was steeds na een half uurtje weer klaar omdat er eigenlijk niets meer in te doen was. 

Al pratende kwamen de twee nichten tot de optie dat ze best wel eens van huis zouden kunnen ruilen. Dat was uiteindelijk vrij snel beklonken. Sef en Mien verhuisden naar de Veldstraat en mijn ouders, m'n zus en ikzelf verhuisden naar de Roggelseweg. Verhuisploegen van beide families reden nooit met een lege wagen, omdat iedereen elkaars spullen meenam op de terugweg. Omdat de familie Rijks nog een herdershond, een pony en twee kippen hadden die niet mee konden naar Helden, werden die door ons overgenomen. De pony is na een paar jaar weggedaan. De wei die in de tuin lag, is toen aangeplant met bomen en struiken. Dat gebeurde op aanwijzing van een oom van mij die bij Staatsbosbeheer werkte. In de tuin is een vijver aangelegd die oorspronkelijk als een soort reptielenpoel was ingericht maar gaandeweg vooral een soort natuurlijke vijver werd. 

Het adres is bij velen in Egchel en verre omtrek vooral bekend vanwege de 'keet' die achter het huis stond. De zoon(s) van de familie Rijks hadden die keet ingericht. Die werd veelvuldig gebruikt en er vonden feestjes plaats waar nog lang over werd gesproken. Het was feitelijk niet meer dan een houten hok met een bar. Achter de bar een grote tekening met een combinatie van de Amerikaanse vlag en Che Guevara. 

Na de woningruil heb ik met mijn vrienden die keet overgenomen. Het was enkele jaren de thuisbasis van 't Klef & Koo (de naam van de vriendengroep die we ook altijd gebruikten als naam tijdens deelname aan optochten in Helden en Panningen). Het woord 'klef' in die naam is overigens een verwijzing naar de speelkaarten in de keet. Het hok was zo vochtig dat de kaarten altijd 'klef' waren. Ik voeg wat foto's toe die m'n vader heeft gemaakt vlak voor de sloop van het houten keetje. Dat was letterlijk en figuurlijk zo rot dat het zo in kon zakken. Mijn ouders hebben op dezelfde plaats een 'hok' teruggebouwd van steen. Die ruimte zijn ze altijd 'de keet' blijven noemen. 

 

Bron: Paul Bots